Developer: Massive Entertainment, Ubisoft
Plataforma: Xbox Series, PlayStation 5 e PC
Data de Lançamento: 7 de Dezembro de 2023
Em dezembro de 2009, James Cameron lançou Avatar, um épico cinematográfico que além de obter na altura a maior receita de bilheteira de sempre, também revolucionou a forma como experienciamos o cinema. O filme não apenas transportou os espectadores para o planeta Pandora, como também inaugurou uma nova era de avanços visuais e técnicos que deixaram uma marca indelével na indústria do entretenimento.
O grande destaque de Avatar foi, sem dúvida, o uso inovador da tecnologia 3D, que elevou a experiência cinematográfica a um nível nunca visto antes. As cenas de Pandora ganharam vida com uma profundidade e realismo extraordinários, proporcionando aos espectadores uma imersão sem precedentes. A tecnologia revolucionária de captura de movimentos permitiu que as personagens digitais se tornassem tão expressivos quanto os actores reais. Uma conquista notável para a época.
Além do aspecto técnico, o mundo criado por James Cameron em Pandora foi um divisor de águas. A fauna exuberante, a flora bioluminescente e a cultura fascinante dos Na’vi cativaram a imaginação do público. A atenção meticulosa aos detalhes e a construção do universo fizeram de Pandora um local único na história do cinema de ficção científica.
A magnitude do sucesso de Avatar inevitavelmente levantou a questão: quando veríamos a adaptação desse universo para o mundo dos videojogos? A riqueza do cenário, as possibilidades de exploração e o potencial narrativo sugeriam que seria somente uma questão de tempo até que os jogadores se pudessem perder nas paisagens deslumbrantes de Pandora.
Após o lançamento do filme, surgiram rumores e especulações sobre potenciais projectos de videojogos baseados em Avatar. A comunidade de jogadores ansiava por uma experiência interactiva que permitisse explorar o vasto mundo de Pandora, interagir com a vida selvagem e mergulhar nas intrigas culturais dos Na’vi. No entanto, a complexidade visual e a própria narrativa exigiam um esforço considerável para que tudo fosse fielmente reproduzido num videojogo.
Felizmente, a Ubisoft decidiu arriscar mais uma vez, usando o seu modelo típico de mundo aberto como cenário para que a concepção deste universo fosse possível. Ao adoptar uma fórmula de exploração em primeira pessoa e combate, inspira-se em franquias como Far Cry, contudo, o jogo destaca-se por criar um vasto mundo fictício que adiciona as suas próprias ideias à experiência. Narrativamente, mesmo ocorrendo simultaneamente aos filmes, apresenta uma história independente sobre jovens Na’vi criados pela RDA (Resource Development Administration) no âmbito da operação TAP Program.
Avatar: Frontiers of Pandora mergulha os jogadores no conflito contínuo entre a tribo alienígena Na’vi e a RDA, liderada por humanos que buscam explorar os recursos de Pandora. O enredo segue o protagonista, uma criança Na’vi, mas criada e treinada pela RDA após ser sequestrada pouco tempo depois de ter nascido. Essa dualidade proporciona uma experiência original, já que ela domina tanto a tecnologia militar futurista da RDA quanto as armas tradicionais Na’vi, especialmente o arco-e-flecha e algumas armadilhas.
Situado na inexplorada Fronteira Oeste de Pandora, a história do jogo ocorre 16 anos após os eventos do primeiro filme e antes de Avatar: The Way of Water. A humanidade retorna a Pandora para explorar os seus recursos, resultando na poluição generalizada causada pelas bases estabelecidas pela RDA. O objectivo principal do jogo é destruir essas bases, permitindo que o mundo aberto em constante mudança de Pandora se cure organicamente após o levantamento da poluição.
O jogador assume o papel do protagonista Na’vi, livre da RDA, mas agora um estranho na sua terra natal. Ao longo da história, a personagem tenta a reaproximação aos Na’vi, num reencontro com a sua herança perdida como Sarentu – uma tribo cuja marca carregamos no rosto. A narrativa explora a jornada de aprender com as memórias dos antepassados, descobrindo o verdadeiro significado de ser Na’vi e unindo forças com outras tribos para proteger Pandora.
A representação das três tribos Na’vi com ambientes e culturas distintas adiciona profundidade à narrativa. A diversidade nas interacções e relações com essas tribos enriquece a experiência, mesmo que alguma falta de credibilidade nos motivos dos antagonistas seja um ponto fraco. A luta entre a ciência dos invasores humanos e a espiritualidade Na’vi cria um contraste fascinante nas dinâmicas do jogo. Todavia, a narrativa geral permanece presa a clichés, com um antagonista unidimensional incapaz de rivalizar com outros jogos da Ubisoft.
Avatar: Frontiers of Pandora vai claramente contra os padrões de exploração em jogos de mundo aberto ao abandonar os marcadores convencionais do mapa. Esta decisão ousada incentiva os jogadores a confiarem nos seus próprios sentidos enquanto percorrem o massivo e deslumbrante mundo de Pandora. A sobrecarga sensorial ao correr pelas selvas, cavernas e montanhas flutuantes sem uma orientação visual evidente proporciona uma experiência muito singular. E a ausência de estruturas visuais padronizadas desafia os jogadores a descobrirem os segredos de Pandora por conta própria.
O ecossistema visualmente rico de Pandora é realmente notável e de cortar a respiração, apresentando uma variedade de plantas e animais com comportamentos complexos. Algumas plantas servem como escadas e trampolins, enquanto a fauna reage de maneira realista aos eventos do jogo. As dinâmicas entre os elementos do ecossistema criam uma atmosfera imersiva, elevando a narrativa e aprofundando a conexão emocional dos jogadores com a natureza.
Em parte, a falta de explicações detalhadas sobre o mundo contribui para um certo charme, permitindo que os jogadores descubram as mecânicas de forma mais empírica. Por outro lado, o sistema de navegação e os tutoriais podem ser verdadeiramente frustrantes, onde frequentemente perdemos mais tempo a tentar entender o que é pretendido, do que a cumprir a tarefa em questão. Eu percebo que os elementos de sobrevivência conduzam nesse sentido, mas há alturas em que quase sentimos ser sabotagem.
Como não há um indicador concreto do objectivo das missões, teremos de procurar numa certa área onde este estará. Não é inédito, e é uma mera escolha de game design – a crítica não está aí. O problema é que a descrição do que é necessário fazer nem sempre é clara, e nem mesmo usando os nossos sentidos apurados de Na’vi às vezes conseguimos identificar o alvo dessa mesma descrição. Mesmo que o propósito seja o de desafiar o jogador, toda a UI podia ser mais intuitiva e guiar-nos de maneira mais fluída.
O combate, porém, está absolutamente fantástico. Arriscaria mesmo dizer que é o melhor combate na primeira pessoa em que a Ubisoft trabalhou nos últimos anos. Com os inimigos na RDA a oferecer uma resistência substancial, teremos de planear bem a abordagem antes de tomarmos qualquer decisão, escolhendo estrategicamente de onde, e como atacar. Ver-nos-emos obrigados a combinar o stealth com guerilla tactics, em momentos de acção frenética, em que temos de ser ágeis e agressivos, aproveitando o máximo das capacidades de um Na’vi.
A variedade de armas adiciona perspectivas estratégicas suficientes para que possamos ser criativos. A sensação de ser um Na’vi em combate é credível e intensa, especialmente quando enfrentamos os complicados AMP suits e as patrulhas RDA. As opções repartidas entre armas artesanais e armas de fogo criam um equilíbrio flexibilidade tática que será essencial para responder a inúmeras ameaças, até porque em Pandora, às vezes, o maior perigo vem da própria flora.
O gunplay combina elementos conhecidos de outros jogos da Ubisoft, mas Frontiers of Pandora molda-os para se adequar ao universo de Avatar. Podemos desorientar os inimigos separando-os do seu grupo e atacá-los um por um, porque devido aos nossos sentidos super afinados, conseguimos ver vítima sem que esta saiba onde estamos. O manuseamento do arco é perfeito numa óptica de furtividade, enquanto as armas automáticas são ideais para enfrentar mais do que um alvo no mesmo espaço, e saber que arma ou equipamento usar em determinado momento será fundamental para a nossa sobrevivência, numa espécie de Horizon Zero Dawn na primeira pessoa.
As mecânicas de sobrevivência, incluindo a recolha de materiais, caça e preparação de alimentos são cruciais no gameplay. No entanto, a integração desses elementos na narrativa pode parecer forçada em certos momentos. Tarefas adicionais, como ativar laboratórios e resolver quebra-cabeças proporcionam alguma variedade nas actividades disponíveis. E, um bom exemplo, é o uso de uma ferramenta chamada SID device, que servirá para fazer hacking a dispositivos electrónicos, acrescentando ainda mais elementos de stealth e estratégia.
Nesse sentido, não é difícil de prever a importância do crafting em Avatar: Frontiers of Pandora. Na verdade, há uma clara dependência desse sistema, já que com a enorme quantidade de materiais que iremos encontrar em Pandora, vamos poder criar upgrades de armaduras, armas e consumíveis. Enquanto essa componente é lógica e inevitável tendo em conta o próprio conceito do jogo, a quantidade de opções pode tornar-se esmagadora, interferindo no ritmo narrativo, particularmente no começo. Ainda assim, oferecem recompensas que incentivam a exploração e a descoberta de um mundo que nos causa uma admiração constante pela sua beleza única.
Não é só no combate que nos sentimos como um Na’vi, e também na forma como nos deslocamos podemos experienciar a agilidade conferida pelas nossas capacidades atléticas. Há uma espécie de sistema de parkour, um pouco similar a Dying Light, embora não tão sofisticado na escalada. Ao combinar saltos, deslizamentos e o uso de certas plantas para conseguirmos acesso a certos locais, temos uma movimentação divertida e veloz. Contudo, falta um indicador de distância para o objectivo, o que faz com que estejamos sempre a consultar o mapa.
Mas sendo um jogo inspirado em Avatar, não podíamos deixar de ter mounts. Temos um bom leque de escolhas, de onde se destacam o Direhorse, e claro, o Ikran, que oferece a capacidade de voar, permitindo-nos chegar mais rapidamente onde queremos. Neste caso temos uma perspectiva na terceira pessoa, cujo combate envolve armas como o arco-e-flecha e a assault rifle, originando momentos de adrenalina, mas também de alguma atrapalhação.
O sistema de progressão é gerido através de uma skill tree dividida em cinco ramos que integram diversas habilidades, cada uma com os seus benefícios. As skills mais especiais, com o nome de Apex, estão numa área à parte, e são desbloqueadas após completarmos desafios específicos, acrescentando uma dimensão diferente às escolhas de habilidades, em que teremos de explorar o mapa para as alcançar. É o sistema de progressão que podíamos esperar para este tipo de jogo, e funciona bem, permitindo combinar a jogabilidade da personagem com o nosso próprio estilo.
Tendo sido desenvolvido pelo estúdio Massive Entertainment – os mesmos autores da franquia The Division – era praticamente obrigatório que tivéssemos um modo cooperativo. Sim, é possível completar a campanha em co-op na companhia de um amigo, o que é uma funcionalidade muito bem-vinda. Mesmo sendo apenas para dois jogadores, enriquece consideravelmente o gameplay, já que podemos explorar, caçar e atacar Outposts com outra segurança.
Do ponto de vista gráfico, é impossível ficarmos indiferentes à beleza de Pandora. As texturas dos npc’s e dos edifícios podem não ser do melhor que saiu este ano, mas em relação à fauna e às paisagens que vamos poder encontrar, são mesmo de tirar o fôlego. Se durante o dia, os contrastes de luz e sombra causados pelas folhas das árvores no terreno já nos deixam rendidos, então quando é noite, os luzes em néon reflectidas pelas plantas deixam-nos absolutamente pasmados.
É, provavelmente, aquilo que mais nos surpreende em todo o jogo, e se gostam dos filmes, vão adorar andar a correr pelas selvas de Pandora enquanto admiram tudo o que existe em volta. A parte sonora foi igualmente bem executada, com música que ajudam ao deslumbre, e efeitos sonoros que nos transportam directamente para a natureza. A qualidade do voice acting também não pode ser negada, até no sotaque característico dos Na’vi.
Avatar: Frontiers of Pandora pode às vezes tirar-nos do sério na maneira como tenta complicar aquilo que podia e devia ser simples. Porém, não há dúvida de que é uma experiência que, em particular para os fãs dos filmes, vale bem a pena ser vivida. A Ubisoft está de parabéns por ter conseguido capturar a essência de tudo o que é mais importante no universo de Avatar.
