Developer: Sports Interactive, SEGA Europe
Plataforma: PC, Xbox Series, Xbox One, PlayStation 5 e Nintendo Switch
Data de Lançamento: 6 de Novembro de 2023
Novembro é um mês especial para uma comunidade dedicada de entusiastas, aficionados pelo desporto-rei. Não é apenas a antecipação do Natal que paira no ar, mas sim a expectativa fervilhante do lançamento anual de um dos jogos mais amados e reverenciados do mundo do entretenimento – o Football Manager. Para alguns, este pode ser apenas mais um título de simulação desportiva, mas para aqueles que se renderam à complexa tapeçaria tática que é o futebol, este é um evento anual que rivaliza com qualquer feriado.
Para a comunidade do Football Manager, a chegada de um novo título não é apenas um evento, é uma celebração. Durante o ano inteiro, fãs de todas as idades e origens dedicam horas incalculáveis a analisar estatísticas de jogadores, táticas e estratégias, e a criar histórias épicas à medida que conduzem os seus clubes dos escalões mais baixos até à glória. O Football Manager não é apenas um jogo; é uma paixão partilhada, um culto da gestão desportiva que transcende o simples entretenimento.
A cada novo FM, somos confrontados com a pergunta: seremos capazes de construir uma dinastia de sucesso a partir do zero? Será que as nossas táticas brilhantes resistirão ao teste? Quais as jovens promessas que emergirão como futuras estrelas? São estas as questões que alimentam a nossa paixão. O Football Manager é uma experiência que molda as nossas noites e nos mantém acordados a delinear formações e transferências. Porque, em última análise, é na sua promessa de infinitas possibilidades que encontramos a sua verdadeira magia.
Mas o que torna o lançamento do Football Manager de verdadeiramente especial é a promessa do novo. Com cada nova edição, somos apresentados a uma série de melhorias que, como treinadores virtuais, ansiamos por explorar e dominar. As novas funcionalidades, táticas e mecânicas que se desenrolam à nossa frente são mais do que meras adições – são convites para explorar novas abordagens e desafiar os limites da nossa perícia tática e administrativa.
O Football Manager não é apenas uma série de jogos; é um testemunho da dedicação incansável da Sports Interactive em criar uma experiência que simula o futebol no seu nível mais profundo. A cada nova edição, é impressionante notar como esta franquia continua a evoluir, adicionando camadas de complexidade e realismo que parecem inesgotáveis. Mesmo quando pensamos que atingiu um ponto de saturação, a Sports Interactive surpreende-nos com mais uma camada de profundidade que transforma o jogo e eleva-o para um novo patamar.
No entanto, este será um Football Manager muito semelhante ao anterior, e um bom exemplo é que até vão poder usar os saves do FM 2023. Tem novidades, claro, mas nenhuma delas que possamos considerar transformadora, ao contrário de como já aconteceu em edições anteriores. O Football Manager 2024 foca-se essencialmente em polir a excelente edição do ano passado, adicionando-lhe funcionalidades de pormenor, que possam melhorar um pouco ao gameplay. E a verdade, é que aquilo em que está melhor – especialmente ao nível do game engine – torna a experiência realmente imersiva.
Nas últimas edições, uma área que tem recebido uma atenção especial são os bastidores do futebol. O Football Manager não imita somente o que acontece nas quatro linhas do campo, mas também a complexa rede de negociações, transferências, relações e intrigas que ocorrem nos corredores dos clubes. Cada edição tem trazido uma visão cada vez mais nítida deste mundo, expondo o papel cada vez mais crucial dos agentes no mundo do futebol.
Os agentes tornaram-se figuras de destaque, refletindo o papel que desempenham na realidade. A sua influência nas negociações das transferências, a sua capacidade de valorizar os seus clientes e a sua habilidade para moldar o rumo das carreiras dos jogadores são agora elementos essenciais do jogo. No Football Manager 2024, a acrescentar ao poder dos agentes, temos agora os intermediários, que vão dar um empurrão útil na tentativa de convencer jogadores e clubes em negócios do nosso interesse.
A Sports Interactive decide dar assim a devida relevância a estas figuras controversas que ditam os rumos do mercado de transferências nas sombras, mas claro, sempre em troca de uma percentagem do valor acordado. Tudo isto ganha uma maior importância quando o dinheiro árabe está aqui tão presente e facilita a venda de jogadores por valores superiores àqueles a que estávamos habituados. Esta nova ferramenta será determinante nesse sentido, e numa altura em que os clubes portugueses estão com algumas dificuldades financeiras, será mesmo de aproveitar a sua utilidade.
É uma prova de como a cada nova edição, o Football Manager procura destacar os detalhes que antes poderiam passar despercebidos, revelando as complexidades do mundo do futebol de uma forma que nenhum outro jogo conseguiu até hoje. Cada nova funcionalidade, cada nova camada de realismo, transforma esta série de jogos numa experiência viciante para os fãs do desporto e para os entusiastas deste franchise. E é precisamente por isso que continua a superar as expetativas.
O motor de jogo foi afinado, e é algo que notamos imediatamente. Seja na componente gráfica como lightings e texturas mais suaves, mas também nas animações, na física da bola, ou no comportamento tático dos jogadores. É claramente o melhor game engine que já tivemos o prazer de experimentar em toda a franquia, e é extraordinário quando pensamos no longo caminho que tivemos até aqui. Se nos dissessem há anos atrás, que um dia o FM iria ter esta fidelidade visual, poucos acreditariam. A autenticidade impressiona e é um aspecto que nos leva a querer experimentar diversas variantes táticas de maneira a depois podermos verificar o seu impacto em campo.
A assertividade da inteligência artificial é elevada, e isso vê-se particularmente nas movimentações dos jogadores. As partidas têm uma fluidez notável, com os jogadores a responder de forma realista às instruções, ao contexto, e agindo de acordo com os seus atributos. É incrível observar os seus comportamentos em campo, com os atletas a tomar decisões tendo em conta a posição dos colegas e a abordagem do adversário.
A linguagem corporal dos jogadores também está fantasticamente detalhada, transmitindo emoções como a frustração e a exultação. Sendo um jogo em que somos nós a criar a nossa própria história, todos estes detalhes contribuem para um nível de realismo que mergulha os jogadores no universo do futebol, desafiando a linha entre o virtual e o mundo real. É uma demonstração do compromisso contínuo da Sports Interactive em levar a franquia a novos patamares de veracidade e imersão.
No aspecto tático, podem contar com duas novidades importantes em relação às posições dos laterais e do líbero, e que foram altamente influenciadas pelo modelo de jogo do Manchester City de 2023/2024. O Inverted Full-Back é um novo role, e irá actuar como o tradicional defesa lateral quando defende, contudo, quando a equipa ganha a posse, irá ocupar a posição de terceiro defesa central, tal como acontece com Kyle Walker. Quanto ao Líbero, com a função de Support, terá um comportamento similar a John Stones quando a equipa tem a bola, subindo até ao meio-campo e jogando como segundo pivot.
Mas não são as únicas surpresas que o Football Manager traz este ano. Para começar, vamos poder, pela primeira vez, treinar no Japão, uma vez que as Ligas J1, J2 e J3 estarão disponíveis, e logo com emblemas oficiais, além dos equipamentos e das fotografias dos jogadores. E agora, quando começamos um save, são-nos dadas três opções (Original, Real World e Your World), em que podemos escolher como pretendemos começar a época relativamente às transferências na vida real. Vamos ter a opção de decidir se os novos jogadores estarão automaticamente no clube quando iniciamos a temporada 2023/2024; se queremos que se juntem apenas nas datas em que ocorreram as contratações na realidade; ou se iremos ignorar completamente estes reforços.
Com um mercado de transferências em constante evolução, o FM 2024 tentou acompanhar ao máximo todas as mudanças e as tendências que foram acontecendo nos anos mais recentes. Os treinadores controlados pela IA melhoraram imenso no planeamento dos seus planteis, e isso reflecte-se sobretudo nas transferências. O recrutamento é mais criterioso, e entre outros factores para responder a situações específicas, terão em conta o modelo de jogo usado, procurando jogadores que encaixem nos perfis e nos atributos que os tornem em mais-valias para as suas equipas.
Outra novidade interessante no Football Manager 2024, é que agora vamos poder combinar objectivos com os nossos jogadores de maneira a que estes consigam elevar as suas performances. Através de conversas, será possível convencer os atletas a comprometerem-se com um propósito, seja nos treinos, ou mesmo num empréstimo, fazendo promessas que os deixem motivados a crescer e a voltarem mais preparados para a temporada seguinte. É outro passo no caminho de tornar o FM cada vez mais credível no aspecto humano, acrescentando interacções que aproximam o treinador de quem tem responsabilidades no clube.
O Squad Planner foi introduzido no FM 2023 e tem algumas coisas novas na versão deste ano. Os selecionadores nacionais vão ter igualmente acesso ao seu próprio organizador, de maneira a planearem as convocatórias para os torneios internacionais e não só. É um enorme conjunto de informações que serão determinantes tomarmos decisões para os planos que temos pensados a curto, médio e longo prazo, e que nos ajudarão a coordenar os diversos escalões que temos nas estruturas nacionais.
Embora não seja o título mais inovador do franchise, Football Manager 2024 é provavelmente o melhor de toda a série. Pegou nas boas ideias das duas edições anteriores e afinou ao máximo onde existia espaço para crescer. A Sports Interactive continua a entregar o melhor simulador do mercado, e a edição deste ano é a prova disso.
