Developer: ILCA
Plataforma: PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, PC
Data de Lançamento: 26 de abril de 2024
Foi com Dragon Ball que comecei a ter interesse em animes e mangas. Antes disso, pouco interesse tinha nesse tipo de arte, por isso mesmo, para mim e para muitos portugueses, é impossível ficarmos indiferentes a qualquer trabalho de Akira Toriyama. Infelizmente, este incrível artista morreu no passado mês de março, mas o carinho por ele ficará para sempre.
Por esse motivo, quando Sand Land foi anunciado, e citaram o nome de Akira Toriyama o interesse no jogo foi logo bastante grande, até que, chegou a sua versão de demonstração, e ao instalá-la acreditem que o interesse baixou praticamente para nenhum. Felizmente, tive a brilhante ideia de ir ver a série animada, que está a ser lançada em Portugal no serviço de streaming da Disney+, e rapidamente fiquei completamente agarrado à série. Foi por isso que prometi a mim mesmo que daria uma oportunidade ao jogo quando este fosse lançado, e ainda bem que o fiz! Até porque, a demo tendo só opções de exploração e combate, sem qualquer objetivo, era muito vaga, e o jogo tinha de ser muito mais do que aquilo.
Para quem nunca viu nada sobre Sand Land, a história é simples, mas ainda assim muito bem conseguida. Em Sand Land, somos transportados para um mundo árido e desolado, onde a escassez de água tornou-se a norma. Humanos e demónios coexistem nesse cenário implacável, lutando diariamente pela sobrevivência com falta de água, comida e no meio das areias escaldantes do deserto. É nesse contexto que conhecemos Beelzebub, o Príncipe-Demónio, cuja jornada se torna o foco central da narrativa.
Tudo começa quando um xerife (Rau) pede ajuda aos demónios, e ao falar com Beelzebub, afirma conhecer a localização de uma fonte lendária de água. Com a promessa de uma solução para a crise de abastecimento que assola o mundo de Sand Land, Beelzebub parte numa jornada épica, acompanhado pelo xerife e pelo seu leal súbdito (Thief).
Ao longo do caminho, o grupo enfrenta uma série de desafios, desde encontros com bandos de bandidos sedentos por água, e até confrontos com criaturas selvagens e perigosas que habitam as profundezas do deserto. Enquanto isso, o exército do rei, determinado a manter o controlo sobre os escassos recursos hídricos, lança uma série de ataques contra Beelzebub e os seus aliados, tornando a sua jornada ainda mais perigosa e emocionante.
À medida que a história avança, segredos são revelados, alianças são testadas e o verdadeiro alcance da crise de água que assola Sand Land começa a perceber-se. Beelzebub e os seus companheiros veem-se no centro de um conflito, lutando não apenas pela sobrevivência do povo, mas também pela esperança de um futuro melhor num mundo devastado pela sede e pela ganância.
No decorrer da narrativa, o jogo explora temas profundos e relevantes, como a importância da cooperação, a necessidade de preservar os recursos naturais e os dilemas morais enfrentados por aqueles que buscam o poder a qualquer custo. Para aqueles que acompanham a série anime, descansem que toda a parte de Florest Land também faz parte do jogo.
As personagens principais são o coração da história, cada um traz consigo as suas próprias motivações, personalidades distintas e arcos de desenvolvimento bem elaborados. Beelzebub, o protagonista, é um líder relutante, confrontado com o peso das suas responsabilidades enquanto tenta conciliar as próprias ambições com as necessidades do seu povo. Por seu lado, Rao, o sábio xerife do deserto, é um ex-militar, que largou o exército do rei e mudou de nome para não mais ser reconhecido; é um incrível pensador e aquele que elabora as estratégias do grupo. Já Thief, é um astuto ladrão com um coração de ouro, e que tenta proteger o seu príncipe a qualquer custo. Logo na primeira hora da aventura, Ann ainda se junta ao grupo, ela que domina tudo o que é mecânica, e tem uma história bastante interessante, sendo uma das protagonistas do jogo.
O jogo apresenta um mundo aberto repleto de mistérios e possibilidades. A estrutura do mundo foi cuidadosamente elaborada, apresentando uma grande variedade de locais, desde vilas em ruínas, bases militares, grutas e até dungeons para explorar. Cada região possui a sua própria atmosfera e desafios, proporcionando uma experiência de exploração dinâmica e envolvente ao jogador.
Além da história principal e das suas missões, o jogo oferece uma ampla gama de atividades secundárias para os jogadores se aventurarem. Desde missões para derrotar grupos de bandidos e monstros, até corridas de veículos e exploração de dungeons para procurarmos tesouros. Há sempre algo novo para descobrir e fazer em Sand Land. Essas atividades adicionam profundidade ao mundo do jogo, incentivando os jogadores a explorarem cada local, já que o que não faltam são recompensas e desafios.
As interações com NPCs também desempenham um papel importante na experiência de exploração de Sand Land. Os habitantes das vilas e cidades fornecem informações úteis, missões secundárias e até recursos para personalizar e melhorar os veículos. Essas interações não apenas enriquecem o mundo do jogo, mas também ajudam a criar uma sensação de comunidade e conexão entre o jogador e as personagens do jogo.
A liberdade é a palavra de ordem, Sand Land destaca-se por permitir que os jogadores explorem o mundo ao seu próprio ritmo e descobrirem os seus segredos. Desde o início, os jogadores têm liberdade para explorar o vasto deserto, decidindo quando e onde querem avançar na história principal e quando querem dedicar-se a atividades secundárias e exploração. Essa liberdade de escolha adiciona uma camada de imersão ao jogo, permitindo que os jogadores se sintam verdadeiramente parte do mundo de Sand Land enquanto desvendam os seus segredos e mistérios.
As mecânicas de jogo são um dos pontos mais fortes, proporcionando uma experiência envolvente e diversificada para os jogadores. Desde o combate, melhoramento e criação de veículos, melhoramento de habilidades, entre outras coisas. Oferece uma jogabilidade fluida e controlos responsivos.
O combate é emocionante e dinâmico, com uma variedade de veículos equipados com armas poderosas para enfrentar inimigos e monstros perigosos. Cada veículo possui uma jogabilidade única, desde tanques pesados até motas ágeis, proporcionando uma variedade de estilos de jogo para os jogadores explorarem. A troca estratégica entre armas primárias e secundárias durante o combate adiciona uma componente tática à jogabilidade, incentivando os jogadores a pensarem rapidamente e a adaptarem-se às situações em constante mudança.
A personalização de veículos é outro destaque das mecânicas de jogo de Sand Land, permitindo que os jogadores personalizem e melhorem os veículos com uma variedade de peças e acessórios. Desde motores mais potentes, até armas, os jogadores têm a liberdade de criar o veículo perfeito para se adequarem ao seu estilo de jogo e enfrentarem os desafios que encontrarem pelo caminho.
Quanto à progressão do jogador, Sand Land oferece um sistema de progressão bem estruturado, com aquisição de novos veículos, habilidades e itens à medida que os jogadores avançam na história e completam missões. A dificuldade progressiva das missões e inimigos mantém os jogadores comprometidos, enquanto a sensação de crescimento e melhoria contínua mantém uma gratificante experiência de jogo.
A dificuldade do jogo está muito bem equilibrada, proporcionando uma progressão gradual que permite aos jogadores familiarizarem-se com as mecânicas do jogo antes de enfrentarem desafios mais complexos. Desde o início, os jogadores são apresentados a diferentes tipos de inimigos e situações, preparando-os para os desafios que encontrarão mais adiante na história. A variedade de desafios, que vão desde combates intensos até quebra-cabeças, mantém a jogabilidade fresca e diversificada ao longo do jogo.
Em termos do sistema de dificuldade, Sand Land oferece opções para jogadores de todos os níveis de habilidade. A possibilidade de ajustar a dificuldade do jogo permite que escolham o nível de desafio que melhor se adequa às suas preferências, garantindo uma experiência justa e satisfatória para todos.
Mas nem tudo é perfeito. Depois de algumas horas de jogo, é fácil verificar que as missões secundárias são um pouco repetitivas. Enquanto a história principal oferece uma jornada emocionante, as missões opcionais muitas vezes carecem de variedade, levando à sensação de monotonia para aqueles que procuram mais diversidade. Outro aspeto que pode dececionar alguns jogadores é a simplicidade excessiva das mecânicas de combate fora dos veículos. Embora as batalhas com veículos sejam dinâmicas, as batalhas corpo a corpo não apresentam grande diversidade de movimentos.
Graficamente é evidente o esforço na criação dos cenários, estando tudo bastante parecido com aquilo que encontramos no anime. O deserto árido de Sand Land é retratado com uma paleta de cores vibrantes e texturas detalhadas, criando uma atmosfera envolvente que transporta o jogador para o mundo da serie animada. Além disso, os modelos de personagens são bem elaborados, com animações fluidas e expressões faciais cativantes que adicionam profundidade aos protagonistas e antagonistas.
O jogo também oferece uma variedade de ambientes que vão desde ruínas antigas, bases militares abandonadas, grutas pequenas e dungeons de vários tipos, entre outros ambientes que não vou falar para não estragar surpresas. Cada tipo de zona é única na sua estética. É facil perceber que todos os elementos nos remetem para o design da serie de animação. Por esse motivo, a autenticidade no mundo do jogo está muito bem elaborada.
No que diz respeito à banda sonora, Sand Land apresenta uma composição musical que complementa perfeitamente a atmosfera do jogo. As faixas variam entre melódicas e introspectivas, e ritmadas e empolgantes, adaptando-se de forma fluíada às diferentes situações e emoções vivenciadas pelo jogador ao longo da aventura. Além disso, os efeitos sonoros estão igualmente bem criados, proporcionando uma experiência auditiva imersiva que aumenta ainda mais a imersão no mundo do jogo. Desde o som dos motores dos veículos até aos impactos das batalhas, cada efeito sonoro é cuidadosamente projetado para maximizar o envolvimento do jogador.
Sand Land foca-se em entreter e cativar os jogadores, oferecendo uma jornada envolvente e divertida através do seu mundo vasto e repleto de desafios. Embora apresente alguns pontos fracos, como a simplicidade do combate corpo a corpo, quando olhamos para a narrativa cativante, as mecânicas de jogo bastante sólidas e os gráficos envolventes tornam-no uma escolha recomendada. Além disso, consegue oferecer muito bem o design tão característico de Akira Toriyama.
